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Qué es una concesión minera y cómo se tramita

En Chile, las minas pertenecen al Estado, pero las personas y empresas pueden constituir concesiones mineras para explorar o explotar las sustancias que la ley permite concesionar, dentro de un espacio delimitado. La concesión es un derecho real inmueble: puede venderse, heredarse o hipotecarse y es independiente de la propiedad del terreno superficial. Ser dueño de un terreno no convierte a su propietario en dueño de los derechos mineros sobre él, ni viceversa. (Biblioteca del Congreso Chile)

¿Qué tipos de concesiones existen?

Concesión de exploración. Permite investigar la existencia de minerales, pero no establecer una explotación. Dura cuatro años desde la sentencia que la constituye y puede prorrogarse, por una sola vez, hasta por cuatro años adicionales, cumpliendo los requisitos legales. La prórroga no es automática. (Biblioteca del Congreso Chile)

Concesión de explotación o pertenencia. Permite explorar, extraer y hacerse dueño de las sustancias minerales concesibles que se obtengan dentro de sus límites. Tiene duración indefinida, sujeta a las obligaciones legales para conservarla. No exige obtener previamente una concesión de exploración, ni esta se transforma automáticamente en una de explotación. Sustancias como el litio y los hidrocarburos líquidos o gaseosos tienen un régimen especial y, como regla general, no son concesibles. (Biblioteca del Congreso Chile)

¿Cómo se tramita?

La concesión se constituye mediante un procedimiento judicial ante el Juzgado de Letras en lo Civil competente por su ubicación. SERNAGEOMIN revisa e informa los aspectos técnicos, pero quien otorga la concesión es el tribunal. Las etapas principales son las siguientes: (Biblioteca del Congreso Chile)

  1. Presentación de la solicitud. Se presenta un pedimento para exploración o una manifestación para explotación, identificando al solicitante y el área de interés. Antes de hacerlo, conviene revisar tanto las concesiones existentes como las solicitudes en trámite: los derechos anteriores pueden limitar lo que se obtenga. (Biblioteca del Congreso Chile)
  2. Inscripción, publicación y pagos. Cumpliendo lo ordenado por el tribunal, se inscriben la solicitud y su resolución en el Conservador de Minas, y se publica la inscripción en el Boletín Oficial de Minería. También deben pagarse la tasa inicial y, en la etapa correspondiente, la patente proporcional. (Sernageomin)
  3. Tramitación técnica. En exploración se solicita la sentencia constitutiva, acompañando un plano y los antecedentes exigidos. En explotación se solicita y practica la mensura, que delimita técnicamente las pertenencias en terreno mediante un ingeniero civil de minas o un perito habilitado. Esta tramitación contempla oportunidades para que terceros formulen oposiciones. SERNAGEOMIN revisa los antecedentes técnicos e informa al tribunal. (Sernageomin)
  4. Sentencia e inscripción final. Cumplidos los requisitos, el juez dicta la sentencia que constituye la concesión. Después corresponde publicar su extracto, requerir la inscripción en el Conservador de Minas y archivar los planos respectivos. Una solicitud en trámite no equivale a una concesión constituida, aunque puede generar derechos y preferencias. (Sernageomin)

¿Qué obligaciones y límites deben tenerse presentes?

La tramitación tiene plazos estrictos cuyo incumplimiento puede ocasionar la pérdida de derechos. Además, la concesión debe mantenerse amparada mediante el pago de la patente anual; su falta de pago puede conducir al remate y a la pérdida de la concesión. (Biblioteca del Congreso Chile)

La concesión no reemplaza los permisos para operar una faena. Deben resolverse separadamente el acceso y uso del terreno —mediante acuerdos o servidumbres, según corresponda— y las autorizaciones ambientales, de seguridad minera y demás exigencias aplicables al proyecto y su ubicación. (Biblioteca del Congreso Chile)

Marco normativo principal: Ley N.º 18.097, Orgánica Constitucional sobre Concesiones Mineras; Código de Minería, Ley N.º 18.248; y su Reglamento, D.S. N.º 1 de 1986, con sus modificaciones vigentes. Referencias procedimentales: diagramas de constitución de concesiones de SERNAGEOMIN. Revisión: septiembre de 2026. (Biblioteca del Congreso Chile)

Material de consulta de SERNAGEOMIN